O Impacto dos Microplásticos no Meio Ambiente: O Que Você Precisa Saber

O que são microplásticos? Como eles afetam o meio ambiente e nossa saúde? E, mais importante, o que podemos fazer para reduzir seu impacto?

O que são microplásticos?

Microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de 5 milímetros de diâmetro. Elas podem ser divididas em dois grupos principais:

• Microplásticos primários: Fabricados intencionalmente para serem usados em produtos como cosméticos (esfoliantes), pastas de dente, produtos de limpeza e até mesmo em pellets de plástico usados na produção de itens maiores.
• Microplásticos secundários: Formados a partir da degradação de objetos plásticos maiores, como sacolas, garrafas e redes de pesca. Essa degradação ocorre por meio de processos naturais como exposição ao sol, vento e ação das ondas do mar.

O impacto ambiental dos microplásticos

O problema dos microplásticos é que eles estão em toda parte. Eles são encontrados em oceanos, rios, solo e até no ar que respiramos. Devido ao seu tamanho microscópico, essas partículas acabam sendo ingeridas por organismos marinhos, como peixes e crustáceos, afetando diretamente a cadeia alimentar e, consequentemente, chegando até nós.

Estudos indicam que a produção global de resíduos plásticos mais que dobrou de 2000 a 2019, passando de 156 milhões de toneladas para 353 milhões de toneladas anuais. Boa parte desse resíduo plástico acaba parando no mar – apenas o Brasil lança 3,44 milhões de toneladas de lixo plástico no litoral por ano. A presença desses materiais no meio ambiente é uma ameaça para a vida marinha, pois muitos animais os confundem com alimento, causando problemas de saúde, bloqueios digestivos e até a morte.

Além do impacto direto na fauna, os microplásticos também afetam o ecossistema de outras formas. Eles podem absorver e transportar poluentes químicos presentes na água, como pesticidas e metais pesados, amplificando seu efeito tóxico.

Microplásticos e saúde humana

Recentemente, foi descoberta a presença de microplásticos em alimentos e bebidas, como frutos do mar, sal de cozinha e até mesmo em garrafas de água. Isso levantou preocupações sobre os possíveis efeitos à saúde humana. Embora ainda existam muitas pesquisas a serem feitas sobre os impactos diretos, sabe-se que a ingestão de plásticos e os produtos químicos neles contidos podem estar relacionados a problemas respiratórios, inflamações e até distúrbios hormonais.

Um estudo publicado no New England Journal of Medicine demonstrou que a presença de micro e nanoplásticos pode estar relacionada ao aumento de ataques cardíacos e derrames. Além disso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) pediu mais pesquisas sobre microplásticos e redução da poluição do meio ambiente por esses materiais.

Como reduzir a presença de microplásticos? 

O combate aos microplásticos exige uma ação conjunta de governos, indústrias e consumidores. Aqui estão algumas maneiras de contribuir para a redução desse problema:

1. Escolha produtos sustentáveis: Optar por embalagens biodegradáveis e compostáveis pode ajudar a reduzir o consumo de plásticos que, eventualmente, podem se degradar em microplásticos.
2. Evite produtos com microesferas plásticas: Muitos cosméticos e produtos de higiene ainda contêm microplásticos. Verifique os rótulos e prefira produtos naturais.
3. Reduza o uso de plásticos descartáveis: Trocar sacolas plásticas por reutilizáveis, garrafas de plástico por versões em vidro ou metal, e priorizar produtos com menos embalagens são passos importantes.
4. Apoie legislações que promovam alternativas sustentáveis: Incentivar políticas que busquem reduzir a produção e consumo de plásticos descartáveis é essencial para mitigar o impacto dos microplásticos no meio ambiente.
5. Recicle e descarte corretamente: A reciclagem ainda é uma das melhores formas de impedir que os plásticos cheguem aos oceanos. Certifique-se de separar e descartar seus resíduos corretamente.

Os microplásticos são um problema crescente, mas com a conscientização e a adoção de soluções mais sustentáveis, é possível reduzir seu impacto. Como consumidores, temos o poder de fazer escolhas mais responsáveis e de influenciar mudanças maiores no mercado. A Nature Pack está aqui para fazer parte dessa mudança, oferecendo alternativas que respeitam o meio ambiente e ajudam a construir um mundo melhor para as próximas gerações.

Juntos podemos embalar o futuro de forma mais sustentável!